Gripe: algo más que un resfriado

Por Elena Monteagudo

¡ Que vienen las vacunas! Como cada año, por estas fechas, comienza la campaña de la gripe . Se trata de una gran estrategia diseñada y puesta en marcha desde Salud Pública cuyo objetivo es disminuir la incidencia de casos así como sus complicaciones (hospitalizaciones, secuelas y muertes). Consiste en una gran red de trabajo en la que están implicados tanto organismos internacionales de vigilancia como nuestros profesionales sanitarios , encargados de notificar cada uno de los casos nuevos de la enfermedad, pues la gripe o influenza estacional, constituye un grave problema socio-sanitario, especialmente por el aumento de la mortalidad y los elevados costes económicos. Se estima que en España causa más de 1.000 muertes al año, aunque algunos años esta cifra alcanza las 4.000 defunciones. La proporción de población afectada durante las epidemias anuales oscila entre el 5 y 15% en poblaciones grandes, y es superior al 50% en grupos de población cerrados como escuelas o residencias geriátricas.

A pesar de ser una enfermedad bastante frecuente especialmente durante la temporada de invierno, nos planteamos la siguiente pregunta: ¿realmente sabemos qué es la gripe? A raíz de los comentarios que oímos en consulta, podríamos responder que NO.

Para comenzar, es importante que sepamos distinguir las siguientes enfermedades:

-Catarro o comúnmente conocido como enfriamiento o resfriado: se trata de una infección de las vías respiratorias superiores que en la mayoría de los casos no afecta a nivel pulmonar y no conlleva complicaciones importantes. Múltiples virus pueden producirlos pero el más frecuente es el Rinovirus.

-Neumonía: es una infección del tejido pulmonar causada por virus o bacterias que provoca su inflamación. El microorganismo que está implicado con mayor frecuencia es el Streptococcus pneumoniae, conocido por todos como Neumococo; pero también el virus de la gripe o algunos hongos pueden ser su causa.

Existen varios tipos de neumonías en función de sus características y del medio en el que hayan sido contraídas, diferenciándose en extrahospitalarias o intrahospitalarias.

En el calendario vacunal infantil se incluye la vacunación frente al Neumococo a los 2-4-12 meses y en el caso de los adultos se lleva a cabo mediante dos vacunas diferentes. De acuerdo a las últimas recomendaciones:

-Vacuna polisacárida 23 valente: se deben vacunar todas aquellas personas mayores o iguales a 60 años y aquellas personas menores de esa edad pero que presenten algún factor de riesgo, bien por su estado de inmunosupresión, tratamientos, etc.

-Vacuna 13 valente: debe administrarse a las personas de 60 años o a aquellas con factores de riesgo.

Si tiene alguna duda sobre su estado vacunal o si debe recibir alguna de estas vacunas no dude en consultarlo con su enfermera.

-Gripe: es una enfermedad producida por el virus Influenza, diferenciándose tres cepas:

* La A es la principal causante de las epidemias anuales

* La B es productora de brotes localizados

* La C da lugar a infecciones asintomáticas.

¿Cómo puedo contraerla?

La fuente principal es el individuo infectado, cuyas gotitas emitidas al hablar, toser o estornudar pueden alcanzar a la persona sana susceptible de padecerla por no estar vacunada. Frecuentemente se infectan animales como aves o cerdos que pueden ser fuente de nuevos subtipos para el hombre, como ya comprobamos con los brotes de gripe aviar y porcina.

También se puede transmitir, aunque con mucha menos frecuencia, por contacto directo a través de una superficie que contenga el virus, como podría ocurrir en el transporte público.

Una persona infectada es capaz de transmitir la enfermedad desde un día antes del comienzo de los síntomas hasta unos 3-7 días después del comienzo de la enfermedad. Los lugares con mayor riesgo de contagio son guarderías infantiles, escuelas, residencias de ancianos, albergues, etc.

¿Cómo puedo distinguirla de un resfriado común?

En el siguiente cuadro resumimos las principales diferencias.

Síntomas Gripe                                              Síntomas Resfriado común

Fiebre Sí >38ºC (3-4 días)                               Generalmente no

Cefalea Sí (fuerte)                                            No habitual

Dolores musculares Siempre (fuertes)             Leves

Tos Habitualmente seca (fuerte)                      Ligera o moderada

La fiebre y los dolores musculares suelen durar entre 3-5 días y no se asuste si la congestión o la fatiga persisten hasta 2 - 3 semanas.

¿Cómo puedo protegerme?

La vacunación es el método MÁS EFICAZ para prevenirla, pero podemos acompañarla de otras medidas que nos protegen y protegen:

* Cúbrase la boca y nariz al toser y al estornudar con pañuelos de papel.

* Evite tocarse con las manos los ojos, la nariz o la boca.

* Lávese las manos frecuentemente con jabón o con soluciones hidroalcohólicas, sobre todo después de toser o estornudar.

* No comparta objetos personales, de higiene o aseo (vasos, toallas…).

* Ventile diariamente su casa, habitaciones y espacios comunes. Puesto que el virus puede depositarse en superficies y permanecer de horas a días limpie con frecuencia las superficies y objetos de uso común (ropa, vajilla, encimeras, baño, pomos, juguetes, teléfonos…).

* Si usted tiene gripe, guarde reposo y evite lugares concurridos.

¿Por qué debo vacunarme cada año?

Debido a la capacidad de mutación del virus, la Organización Mundial de la Salud se encarga de determinar la composición de la vacuna para cada temporada, a raíz de la observación de sus características y difusión en el hemisferio opuesto. La vacuna será más efectiva cuanto más se parezca al virus circulante.

¿Cuándo y dónde puedo vacunarme?

La fecha de comienzo de la campaña vacunal, viene determinada por la época en que mayormente circula el virus, es decir, en los meses de OCTUBRE – NOVIEMBRE en el hemisferio norte y marzo – abril en el hemisferio sur.

Debido a que su efecto se inicia aproximadamente a las dos semanas de su aplicación, conviene no retrasarse, aun así, puede seguir siendo de alguna utilidad administrada más tardíamente. Este año está previsto que sea para la segunda quincena de octubre, por lo que le invitamos que vaya a su centro de salud para informarse.

¿La vacuna puede producirme la gripe?

Negativo, las vacunas se fabrican a partir de virus inactivados y fraccionados que en ningún caso pueden provocar la enfermedad ya que están muertos y no son contagiosos. Si una persona sufre en los días posteriores a la vacunación un cuadro de vías respiratorias altas, no está relacionado con ella.

La capacidad protectora depende de dos factores fundamentales:

* La edad y el estado de salud del vacunado

* La similitud de los virus circulantes y los contenidos de la vacuna

Por lo que determinar su eficacia es difícil, pero estudios recientes la sitúan entre un 50-65% en adultos sanos. Otros estudios han demostrado que protege más frente a hospitalizaciones que frente a su padecimiento, especialmente en mayores de 65 años y enfermos crónicos. Por tanto, al no ser una herramienta perfecta, puede producirse un cuadro gripal pese a estar vacunado correctamente.

¿Quiénes deben vacunarse?

* Todas las personas a partir de los 60 años.

* Todas las personas menores de 60 años que pertenecen a algún grupo de riesgo para la gripe.

¿Cuáles son los grupos de riesgo?

* Mujeres embarazadas en cualquier trimestre del embarazo.

* Personas con enfermedades crónicas (enfermedades respiratorias, cardiovasculares, obesidad, diabetes, enfermedades renales o hepáticas etc…).

* Inmunodeprmidos ( trasplantados, VIH etc..).

* Trabajadores sanitarios.

* Trabajadores de instituciones cerradas .

* Trabajadores en asistencia domiciliaria o cuidadores de pacientes de alto riesgo.

* Personas que realicen servicios esenciales para la Comunidad (conductores de transporte público, policías, bomberos…).

* Personas de alto riesgo que vayan a viajar al trópico (en cualquier época del año) o al hemisferio sur (de abril a septiembre).

Sin embargo, existen excepciones:

* Las personas con alergia al huevo o con hipersensibilidad a las proteínas de huevo deben consultarlo previamente con su médico, quedando totalmente excluidos aquellos que hayan tenido una reacción alérgica severa previa.

* Los niños menores de 6 meses.

* Si tiene una enfermedad aguda con fiebre alta debe esperar hasta que la situación remita.

¿Tiene algún riesgo la vacuna?

Es una de las vacunas más usadas en los países desarrollados lo que posibilita hacer estudios de seguridad que certifican que es extremadamente segura y el riesgo de que cause daño grave es pequeño. El efecto secundario más frecuente es escozor y/o dolor en el lugar de la inyección. Esto suele durar menos de 48 horas y escasa vez interfieren con la vida normal. Reacciones tales como malestar o dolores musculares y fiebre, pueden aparecer y son más frecuentes en niños menores de 12 años y vacunados por primera vez. Se suelen iniciar en las primeras 6-12 horas y suelen persistir 1-2 días.

Así es que, ya no hay excusas:
¡Acuda a tu centro de salud y vacúnate!

Centímetros de más, salud de menos

Por Elisabeth Gutiérrez Bermúdez

¿No es cierto que con los años tendemos más a preocuparnos por nuestra salud y por aquellas enfermedades que aparecen en edades avanzadas y que pueden acortar nuestra vida y reducir su calidad? ¿Nunca te has parado a pensar cómo afectaría a tu vida si un día, por ejemplo, te diagnostican una diabetes tipo 2, o sufres un accidente cerebrovascular o un infarto de corazón? ¿Pensarías, en primer lugar, que una de sus posibles causas haya podido ser el comer abundantemente y/o pasar muchas horas frente al televisor? Seguramente ni te lo plantees. Posiblemente pienses en cualquier otra causa antes de relacionarlo con el exceso de peso, si es que lo tienes, pues normalmente, no se suele caer en la cuenta de que es uno de los principales precipitantes de problemas cardiovasculares, de diabetes, de trastornos del aparato locomotor y de algunos tipos de cáncer. Generalmente, del exceso de peso nos preocupa más la estética y el qué dirán y, en un según lugar, la salud de nuestro cuerpo.

El sobrepeso pero, especialmente la obesidad,  es tal en el mundo que supone un problema de Salud Pública. Se ha llegado incluso a asegurar, que casi la mitad de la población en los países desarrollados muere a causa de problemas cardiovasculares relacionados con ella, creyéndose incluso que, en breve, acabará superando a las enfermedades infecciosas como principal causa de muerte en muchos países en desarrollo, como India o China.

 Según datos epidemiológicos de las últimas dos décadas, la tendencia a la obesidad se ha duplicado, acentuándose en edades avanzadas (entre los 55-85 años) y existiendo poca diferencia entre hombres y mujeres.  Además, 3 de cada 10 españoles muestra obesidad abdominal y ésta, se sabe, multiplica por dos el riesgo cardiovascular, la hipertensión y la insulinoresistencia, evidenciando así la importancia de la localización de la grasa. ¿Sorprendente, verdad?

Por todo lo mencionado, desde Atención Primaria se lleva un control sobre todos los pacientes que acuden a su Centro de Salud.  Aquellos que padecen un problema de exceso de peso, reciben ayuda por parte de médicos y enfermeros, ofreciéndoles asesoramiento y acompañamiento en todo el proceso, ofertando distintas posibilidades de tratamiento a través de los recursos disponibles, siempre individualizando cada caso.

Así pues, he creído significativo dedicar un espacio en el blog para dar a conocer la importancia de dicho problema, haciendo hincapié en la obesidad abdominal, pues como puedes ver, no es inusual y es muy perjudicial para la salud. Su medición en la consulta de Atención Primaria es rápida, sencilla y puede evidenciar el riesgo cardiovascular, permitiendo así prevenir y/o tratar sus posibles consecuencias.

La herencia del paleolítico: el  genotipo ahorrador

La especie humana ha pasado mucha hambre durante su evolución. A lo largo de millones de años el genoma se ha ido adaptando para sobrevivir a los constantes ciclos de hambre y de abundancia. Nuestros antecesores tuvieron que acomodarse a las frecuentes carencias acumulando una serie de mutaciones favorables hasta constituir lo que se ha denominado el “genotipo ahorrador”. Este se basa en el principio de almacenar la grasa obtenida de los alimentos ingeridos para así poder obtener energía de ella cuando se presenten periodos de hambruna; fue diseñado por y para la supervivencia de la especie y se ha ido transmitiendo de generación en generación para conseguir tal fin. Se sabe, que se necesitan muchos millones de años para producir un cambio en el genoma, por ello, era casi obligatorio que todos los homínidos cumplieran con esta condición, pues de lo contrario, no habrían sobrevivido a tales condiciones y la especie se hubiera extinguido.

Con la aparición del Homo sapiens sapiens, nosotros, que ya no necesitamos cazar a nuestras presas, ni caminar durante días en condiciones nefastas en busca de alimentos, ni debemos huir de terribles depredadores y que en síntesis, el gasto calórico para obtener el alimento es mínimo, mantener el genotipo ahorrador no nos beneficia mucho, pues este se basa en el principio de la insulinoresistencia, donde se establece un circulo vicioso: la insulina encuentra dificultad para unirse a sus receptores y no abre las puertas para que penetre la glucosa, por tanto, no se puede metabolizar y permanece en la sangre, provocando un aumento de su concentración. El páncreas, detecta las cifras elevadas de glucosa y secreta aún más insulina para metabolizarla. ¿El resultado? Unos niveles exagerados de insulina en sangre, hiperinsulinemia y de glucosa, hiperglucemia, los cuales pueden ser un componente precipitador de una diabetes mellitus tipo 2, un infarto cerebral o enfermedad cardiovascular, enfermedades derivadas del  Síndrome Metabólico y por las que muere la mayor parte de la población de los países desarrollados como España.

Por eso, ahora que vivimos en una época de abundancia permanente de alimentos, debemos limitar su consumo y no solo eso, sino que deberíamos manipular lo mínimo posible cada alimento, pues cuánto más se asemeje a su forma original, menos perjudicial será para nuestra salud. Nuestro organismo está diseñado para ingerir los nutrientes que precisa y para acumular una pequeña reserva de grasa que le permita sobrevivir a los períodos de hambruna. Obviamente, la genética juega un papel importante a la hora de colaborar en el desarrollo o no de la obesidad, pero los factores ambientales y conductuales propios, pueden intervenir de forma favorable impidiendo su desarrollo o atenuándolo. De no ser capaces de controlar los factores externos, los conocidos como “modificables”, lo único que conseguiríamos es acelerar el proceso y agravarlo, condenándonos a un aumento de peso con todas sus consecuencias.

¡La comida es salud, placer, no puede hacerme daño!

Hoy en día, son más comúnmente conocidos los perjuicios del tabaco y el alcohol, entre otros malos hábitos. No hay anuncios que alerten sobre los daños que pueden ocasionar el consumo excesivo de bollería industrial ni de alimentos precocinados u otros con elevada cantidad de grasas saturadas y trans, etc., sino todo lo contrario. Nos avasallan con anuncios de comida de atractiva apariencia pero cargada de calorías vacías y con contenido perjudicial para nuestro organismo. Tampoco nos avisan de la importancia de leer las etiquetas (ni nos enseñan a hacerlo adecuadamente).
Parece que eso no vende o dan por hecho que ya lo sabemos, porque asumimos que lo correcto para no engordar es dejar de comer grasas, por eso solo buscamos productos “light” en los supermercados. Ese mensaje parece que sí ha quedado claro (aunque yo te aconsejo que no te fíes, pues no es del todo cierto) y así calmamos nuestra conciencia creyendo ser “sanos”. Pero la realidad es que estamos rodeados de enemigos mucho más perjudiciales, como el azúcar en exceso.

Particularmente, cometemos 5 errores en nuestra alimentación y estos inciden de manera negativa sobre la expresión adecuada del gen ahorrador,  pudiendo conducirnos a sufrir problemas de peso y el ya mencionado Síndrome Metabólico. Ellos son: el consumo excesivo de calorías, el abuso de carbohidratos rápidos (dulces, golosinas), la carencia de fibra vegetal (escasa fruta, verduras), el exceso de grasas saturadas y trans (componentes principales de productos precocinados, bollería, galletas, salsas, etc.) y el embudo alimentario. Esto último se refiere a la escasa variedad de alimentos que muestra nuestra dieta en comparación a nuestros antepasados, los cuales podían alimentarse de hasta 250 tipos de alimentos distintos, llevando a cabo una dieta equilibrada y variada, algo que a día de hoy es casi inusual, donde caemos siempre en los mismos alimentos y la mayoría, procesados.

Existe una tendencia mundial a cometer dichos errores. Por esta razón, no resultaría perplejo comprender que una de las principales causas de enfermedad y mortalidad que nos acecha hoy día, sea el comer abundantemente y el tener una vida sedentaria. Pero lo cierto es que esto es algo difícil de asumir por la mayoría de la población, pues antes que nada, consideramos más “lógico” acabar enfermo o morir por vivir en condiciones de mala o escasa alimentación o en lugares insalubres, por ejemplo, que por sobrealimentarnos. Hay quienes aseguran incluso que, las enfermedades metabólicas y cardiovasculares, son resultado de la hiperalimentación, de la falta de comunicación entre las personas, de la soledad, del sedentarismo, del estrés laboral y del aburrimiento (ya es bien sabida la teoría de que el intestino está íntimamente relacionado con las emociones). En definitiva, se cree son enfermedades de la civilización y que por desgracia, suelen pasar desapercibidas.

 La importancia de la obesidad central

Volviendo a retomar la grasa central, expertos en la materia aseguran que su localización corporal, es más importante incluso que el exceso de peso en sí mismo. Sumado a esta circunstancia, se debe valorar la coexistencia de otros factores tales como el tabaquismo, el abuso de alcohol, el sedentarismo, el estrés o la frecuencia cardiaca elevada, pues aumentarían de manera exponencial la probabilidad de sufrir un evento cardiovascular.

Ahora bien, la grasa se puede distribuir siguiendo 2 patrones: una de ellas, denominada periférica o ginoide (típica en las mujeres), se sitúa en glúteos, muslos y brazos, mientras que la central o androide (más común en hombres), se concentra en el abdomen. El valor normal para las féminas se encuentra por debajo de 88cm (lo que sería una talla 46) y para varones, inferior a 102cm (alrededor de una talla 52); pero hay estudios que sitúan una media de 90cm para los hombres y 86cm para las mujeres como cifras óptimas, lo que supone todo un desafío.

En las últimas décadas se han dirigido numerosos estudios entorno a ella, y en concreto, los destinados a la cuantificación del riesgo cardiovascular que conlleva. Generalmente, el grado de sobrepeso u obesidad,  se cuantifica a través del Índice de Masa Corporal, el IMC, el cual establece una relación entre el peso y la altura, dando como resultado un valor numérico que ayuda a clasificar a las personas en peso insuficiente, normopeso, sobrepeso y obesidad en distintos grados, basándose el diagnóstico de ésta última en la obtención de una cifra igual o superior a 30 kg/m2.

El IMC se emplea de forma rutinaria en las consultas de Atención Primaria, pero por sí solo no permite conocer la distribución de la grasa corporal, de la misma manera que lo más aconsejable sería llevar a cabo una medición antropométrica para conocer verdaderamente la cantidad de grasa corporal total. Además, presenta otras desventajas, como por ejemplo, no distinguir entre masa muscular y grasa, pudiendo caer en el error de etiquetar a una persona como obesa cuando posiblemente su cuerpo esté mayormente formado por músculo. Tampoco define un punto de corte según la etnia a la que se pertenezca, pues por ejemplo, para etiquetar a alguien de sobrepeso en la región asiática, sería más bajo que para la caucásica, y teniendo en cuenta lo multiétnica que es la población, es una característica importante a tener en cuenta. Por estas razones, no debería ser una herramienta de uso exclusivo para cribar problemas de peso ni para el riesgo cardiovascular, pues siempre debería emplearse conjuntamente con otras.

¿Cómo se determina el riesgo cardiovascular?

Actualmente, a la hora de establecer el riesgo cardiovascular, existen varios indicadores antropométricos que evidencian ventajas sobre el tan comúnmente utilizado IMC. Los más empleados y aprobados científicamente, son la circunferencia de la cintura y el índice cintura/cadera, pero también tienen la desventaja de que sus valores varían según sexo, edad y complexión. Esto se vería atenuado con la corrección que introduce la estatura, resultando como mejor predictor el índice cintura/altura. Se puede usar con igual validez en ambos sexos y a cualquier intervalo de edad, y para su obtención, solo es necesario dividir la circunferencia de la cintura entre la altura (ambos en centímetros). Si se obtiene un resultado mayor a 0,55 supondrá un riesgo cardiovascular elevado; esto resulta lógico, pues no es lo mismo presentar una cintura de 75 cm para quien mide 155 cm que para quien mide 175 cm de altura.

Por ello, ofrece las ventajas de ser efectivo, barato, fácil y rápido de medir y de determinar el riesgo por los profesionales, suponiendo una alternativa sólida para la valoración de la composición corporal a través de la medición de los pliegues adiposos subcutáneos, por ejemplo, los cuáles precisan de mayor tiempo y adiestramiento por parte de los profesionales que lo lleven a cabo.

Por dichas razones, este índice también se ha revelado como una herramienta importante en el diagnóstico del Síndrome Metabólico en adultos, pues varios estudios demuestran que conocer esta cifra ayuda en su cribado, pues la obesidad androide o central, se correlaciona estrechamente con el aumento de la glucemia e insulinemia basales, triglicéridos y presión arterial.

Finalmente, si obtenemos un resultado dentro de la normalidad, se clasificaría en obesidad periférica y el riesgo por tanto sería menor pero existente, pues la obesidad en sí misma ya es un factor de riesgo.


 Por tanto, ¿cómo se debería medir el perímetro abdominal? Podría hacerse en casa o bien acudir preferiblemente al profesional de enfermería de Atención Primaria para así reducir el margen de error. Aún así, en la siguiente imagen se describe muy bien el procedimiento a seguir. Se recomienda realizar al menos 2 mediciones las cuales deben ser promediadas. Recuerda medir tu estatura descalzo y con la cabeza recta mirando al frente.

He realizado el índice cintura/altura y es superior a 0.55. ¿Qué debo hacer?

Como explicaba al inicio del artículo, desde la consulta de enfermería de Atención Primaria podemos llevar a cabo un control de todos los factores de riesgo y poder así, asesorarte y ayudarte para mejorar tu calidad de vida. La enfermera junto con el médico, acompañan a lo largo de todo el recorrido, ofreciendo la información necesaria y el apoyo para lograr prevenir y/o tratar los factores de riesgo. Hay evidencia de que, modificando los estilos de vida al menos durante 12 meses, mejora el perfil metabólico y muchos de los factores de riesgo cardiovasculares. Se sabe que manteniendo un estilo de vida sano, se puede reducir el riesgo cardiovascular hasta un 82%.

Por todo lo anterior mencionado, si obtienes un resultado fuera del rango de normalidad, debes tomar medidas y acudir a tu Centro de Salud, donde recibirás información relacionada con la disminución de peso y sobre cómo llevar un estilo de vida cardiosaludable.


A continuación, detallo algunas de las pautas generales que convendría seguir:

- Se deberá emplear una alimentación adecuada basada en:

o Verduras y frutas frescas
o Ácidos grasos insaturados procedentes del aceite de oliva o de linaza
o Pescado azul mínimo 2 veces por semana
o Fibra procedente de legumbres, frutas, verduras y cereales integrales, etc.

- Se aconsejarán métodos de cocción al vapor, a la plancha o hervido.

- No existirán alimentos prohibidos (siempre y cuando no haya una prescripción médica que así lo constituya). Pero sí se deberán minimizar:

o El consumo de carnes rojas
o Productos lácteos (queso, nata, yema de huevo, leche entera o yogurt)
o Ácidos grasos saturados o trans (margarinas y bollería industrial),
o Alcohol limitado a 2 copas al día en hombres y 1 copa al día las mujeres.
o Menos de 5gr/día de sal (evitar sal de mesa, seleccionar alimentos frescos o congelados sin sal).

- Se recomendará una rutina de actividad física de unos 30min/día. Personas sedentarias o con factor de riesgo cardiovascular, como es en este caso, deberán iniciar un programa de ejercicio de baja intensidad.

- Además, se controlarán otros factores de riesgo sumados (incitando al abandono del tabaco, por ejemplo) y se incluirá el control de la tensión arterial, de la frecuencia cardíaca y analíticas de sangre para valorar el colesterol y la glucosa, entre otros.


Para finalizar, me gustaría recalcarte que no se trata de comer poco, sino de comer de todo pero con moderación, sin abusar de ningún alimento en concreto, variando, aprovechando los de temporada, de procedencia conocida y a poder ser, no procesados. Tampoco se trata de pasar horas en un gimnasio, ni de obsesionarse con bajar rápido de peso. Se trata de cambiar los hábitos poco a poco, de escucharte y cuidarte, pues tu cuerpo es el único lugar que tienes para vivir. ¿Verdad que no le pondrías gasoil a tu coche cuando necesita gasolina? Sería maltratarlo. Lo mismo pasa con tu cuerpo cuando no le das lo que es bueno para él. Piénsalo.

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Cuando el calor aprieta...

Por Elena Monteagudo

¡EL VERANO YA ESTÁ AQUÍ! y tal y como se lleva realizando desde hace algunos años, nuestro centro de salud se prepara para ello o mejor dicho, prepara a la población para ello. Con el lema “Cuando el calor aprieta…” nuestros residentes se ponen manos a la obra; hacen acopio de sombreros, abanicos, gafas de sol y demás complementos estivales para intentar concienciar a la población y especialmente a aquellos más vulnerables (niños y ancianos) de la necesidad de protegerse.

Este año contamos con un mural informativo, en él que no sólo se recogen las recomendaciones más importantes en materia de protección, sino que además hemos incorporado un termómetro semanal. Al inicio de cada semana revisaremos las predicciones meteorológicas indicando la temperatura más alta prevista y el nivel de alerta, actualizándolo en caso de variación durante la semana.

Aunque parezcan medidas sencillas, que todos conocemos, a la hora de la verdad pocos somos los que las cumplimos adecuadamente y nuestros ancianos y niños son los más vulnerables a los efectos de las altas temperaturas, por lo que nunca está demás recordarlas. Hacer hincapié en la correcta utilización de los protectores solares, respetando los tiempos de aplicación y exposición, la compra adecuada de las gafas de sol o la importancia de la autovigilancia de los lunares son algunos de los temas tratados. Y es precisamente este último punto, donde hemos detectado mayor desconocimiento por parte de la población joven, mostrándose interesados por ello. Nuestras recomendaciones se han basado en el sencillo ABCDE de los lunares:

Es importante concienciar a la población de que ellos deben ser los responsables de su salud y la valoración de la piel es una de las formas de llevarlo a cabo. Además, en los últimos años se ha observado un aumento de la incidencia del melanoma, el cáncer de piel más frecuente, y la mejor medida de actuación es la prevención. Puede aparecer a cualquier edad y en nuestro país es más frecuente en el sexo femenino. Por lo que la estrategia de prevención debe iniciarse desde las edades más tempranas. Por ello, en nuestra campaña estamos dando protagonismo a los niños, aprovechando sus visitas al pediatra o al dentista.

Esta campaña ha sido planteada como una intervención comunitaria, una más de entre las que se realizan en el centro, donde también es ya una tradición la realizada en el día mundial de la prevención del tabaquismo. Pero no debemos olvidar que esto es algo puntual y que luego cada uno de nosotros debemos seguir trabajando en las consultas.

Por último, invitaros a que releáis los artículos publicados ya en este blog en años anteriores sobre la utilización de gafas de sol en los niños y la protección de la piel.

Gafas de sol: ¿son adecuadas para los niños?

No te juegues la piel: protégete del sol

                                ¡Cuando el calor aprieta… 

                                                    sentido común y cabeza!

                                          ¡ Feliz verano, amigos!

Consejo de Salud: un derecho ciudadano

Por Nuria Ros Muñoz

Los ciudadanos tenemos el derecho constitucional a participar en las políticas sanitarias y en la actividad de los organismos públicos cuya función afecta directamente a la calidad de vida o al bienestar general.

El pasado 27 de Abril se constituyó el nuevo Consejo de Salud del distrito de Carabanchel en Madrid.

Nuestra compañera, Nuria Ros, del Centro de Salud de Carabanchel Alto nos explica cómo ha sido el proceso y cuáles son los objetivos de dicho Consejo de Salud.

¿Qué es un Consejo de Salud? 

Es un órgano de  participación que se constituye para el análisis de los problemas de salud individuales y comunitarios, comprometiendo para la  resolución de estos, a las instituciones y a los ciudadanos. Es un órgano que defiende el derecho a participar en salud de l@s ciudadan@s, su papel vigilante de las actuaciones y la apuesta por una sanidad pública, universal y de calidad.

Promueve la coordinación entre las instituciones sanitarias, la comunidad organizada y las entidades sociales existentes en la zona, con un compromiso de implicación en las tareas y vinculación en los acuerdos, según los distintos niveles de competencia y responsabilidad.

Si revisamos los orígenes de esta iniciativa, encontramos que a finales de 1994 la Comunidad de Madrid publicó la Orden 1254/1994, de 27 de diciembre, por la que se regulaba la constitución y funcionamiento de los Consejos de Salud de Zona en el ámbito de la Comunidad de Madrid.

Esta orden puso en marcha la constitución de Consejos de Salud de Zona, como órganos colegiados de participación de la población en las actividades relacionadas con la salud que las Administraciones Sanitarias y trabajadores de los Centros de Salud llevaban a cabo en las distintas zonas.

Años más tarde, se aprobó la Ley 6/2009 de 16 de noviembre, de Libertad de Elección en la Sanidad de la Comunidad de Madrid, el gobierno de la Comunidad derogó toda la normativa de desarrollo legal de la participación -desarrollo ordenado por la Ley General de Sanidad-, y de toda la reglamentación derivada u ordenada por la misma. Y unos meses después aprobó la Ley 9/2010 de 23 de diciembre, de Acompañamiento de la Ley de Presupuestos Generales de la Comunidad de Madrid, que en su artículo 25 suprime el Consejo de Salud de la Comunidad de Madrid y los Consejos de Salud de las Áreas Sanitarias, todo lo cual deja un vacío legislativo en la Comunidad y entra en contradicción con la  Ley 14/1986, de 25 de abril, General de Sanidad, que es una ley de rango superior.

En nuestro distrito…¿Cómo se ha ido originando la idea de la formación de un Consejo de Distrito?

La Mesa por la Sanidad Pública de Carabanchel es un organismo de  participación constituído en 2013, en el que se integran entidades ciudadanas y profesionales sanitarios del distrito. Ha intervenido a lo largo de este tiempo en el análisis de los recursos de la sanidad en nuestro ámbito, así como en la valoración de los principales problemas de salud, recogiendo propuestas y alternativas en las  Jornadas  realizadas en 2014 y 2015, y realizando diversas iniciativas para defender y promover la Sanidad Pública.

Frente a los retos que  presenta la  situación de salud en el distrito (déficit de recursos sanitarios y sociales, envejecimiento, discapacidad, enfermedades crónicas, insuficiente  atención a la salud sexual y reproductiva, problemas medioambientales, etc.), se intenta apoyar un modelo en el que la participación activa de los ciudadanos y de las entidades institucionales y sociales permitan definir de forma compartida los problemas prioritarios y planificar las líneas de actuación a desarrollar. Así se comienza a considerar, que el CONSEJO DE SALUD DE CARABANCHEL  puede ser el instrumento que impulse esta estrategia y facilite la coordinación entre los distintos niveles.

Esta iniciativa se inscribe en el proceso actual de acercamiento entre la ciudadanía y las instituciones, y para  ello se  propone la coordinación en un futuro inmediato  con los Consejos de Salud ya existentes o en formación, unificando en lo posible los criterios de funcionamiento.

       

¿Qué funciones tendrá el Consejo de Salud de Carabanchel?

a) Elaborar y actualizar periódicamente el  Mapa de Vulnerabilidad  del distrito. ( Estudio de los recursos sanitarios y sociosanitarios del distrito y de su oferta de prestaciones, así como de los principales problemas de salud que afectan a los distintos grupos sociales, incluyendo la salud medioambiental. La vulnerabilidad social en salud expresa las desigualdades sociales de distintos grupos poblacionales, por lo que no corresponde a una condición natural ni predefinida. Los denominados "grupos vulnerables" no son vulnerables per se: son las condiciones sociales en que viven los, mujeres, niños, ancianos, jóvenes y otros grupos, las que definen su condición de vulnerabilidad. La comprensión integral de tales desigualdades puede abordarse desde el marco de determinantes sociales de la salud, que es un enfoque innovador y relevante para el estudio de la vulnerabilidad).

b) Elaborar la propuesta del Plan de Salud del distrito (Líneas de intervención dirigidas hacia los principales problemas de salud en el distrito, con definición de prioridades,  planificación de actuaciones a desarrollar y medidas  de seguimiento y evaluación),  instar a las administraciones públicas implicadas a su aprobación, y participar en su desarrollo  y evaluación periódica.

c) Difundir e informar a los ciudadanos sobre los contenidos del Plan de Salud.

d) Canalizar y promover la participación de la comunidad en las actividades de promoción y protección de la salud, y en especial, de la educación para la salud y  la  salud medioambiental.

e) Promover la capacitación y formación de los ciudadanos para que puedan intervenir en la mejora de la salud  individual y colectiva.

f) Informar de sus derechos sanitarios a los usuarios y promover su protección.

g) Potenciar un sistema de información que permita seguir los principales indicadores de salud y el desarrollo del Plan de Salud.

h) Conocer e informar los Contratos de Gestión de las instituciones sanitarias  que intervienen en el distrito, así como su evaluación anual.

i) Canalizar, valorar y proponer, en su caso cuantas iniciativas o sugerencias permitan la mejora de atención y del nivel de salud de la zona.

j) Informar al Departamento responsable en materia de salud sobre la adecuación de las estructuras físicas, dotaciones materiales y recursos humanos de la zona.

k) Valorar e informar cualquier asunto que le sea propuesto por las instituciones del distrito.

l) Recabar cuanta información sea necesaria para el cumplimiento de sus fines.

m) Promover la creación de una red de Consejos de Salud para potenciar la efectividad de sus actuaciones.

¿Cuál sería la composición de este Consejo de Salud?

¿Cuándo empieza a funcionar el Consejo de Salud de Carabanchel?

El día 27 de Abril de 2016, en el Centro Cultural de Oporto (Avenida de Oporto, 78), tuvo lugar su  inauguración, acudiendo personas representantes de las instituciones, de las asociaciones del distrito, técnicos y vecinos del distrito. Reunión que se convirtió en un espacio para compartir  propuestas muy interesantes en las que hoy, escasamente un mes después ya se están trabajando.

En esta sesión de inauguración también tuvimos el orgullo de anunciar la pagina web de este órgano de participación, en el que nos informarán del trabajo que se está llevando a cabo en las comisiones y sobre la actualidad de las reuniones: Consejo de Salud.

Se  crea así una oportunidad para toda la ciudadanía del distrito,  ejerciendo  un derecho constitucional, el de participar en las políticas sanitarias, y en la actividad de los organismos públicos, cuya función afecta directamente a la calidad de  vida y al  bienestar general. Se crea así una oportunidad de sumar fuerzas y coordinar iniciativas, en definitiva,  conseguir mejorar este distrito en el que vivimos.

¡Participa, te esperamos!

VII Congreso SEMAP: La enfermera frente al autocuidado

Por Ángel Palacios Álvarez

Esta semana se celebra el VII Congreso SEMAP (Sociedad Madrileña de Enfermería Familiar y Comunitaria). Este congreso está considerado como uno de los más importantes eventos de enfermería de España y el más relevante en el ámbito de la Atención Primaria de nuestro país. 

Esta reunión bianual de enfermeras tiene como objetivo apoyar e impulsar el desarrollo científico y profesional de la Enfermería Familia y Comunitaria, y convertirse en un punto de encuentro que propicie el intercambio de conocimiento en esta materia.

En esta ocasión, el congreso tendrá lugar en Madrid los días 9 y 10 de junio, en el Salón de Actos del Hospital Clínico San Carlos de Madrid. 

Aquí tenéis el programa del acto: VII Congreso SEMAP.

La enfermera de Familia y Comunitaria y el autocuidado

Con el lema "Capacitar en autocuidado: competencia de la enfermera familiar y comunitaria" el congreso se centrará en la importancia del trabajo de la enfermera y su responsabilidad en el fomento del autocuidado entre la población, haciendo una profunda reflexión sobre el término y su significado, poniendo de manifiesto el protagonismo de la enfermería en este ámbito.

La enfermera, especialmente la enfermera de Atención Primaria, debe ser la impulsora principal del autocuidado, fomentando esta práctica entre toda la población, más especialmente con las personas con enfermedades crónicas. 

En los últimos años el autocuidado se ha puesto de moda lo que ha dado pie a que otros profesionales ajenos a la enfermería se estén apoderando del concepto, haciéndolo suyo. Esto puede deberse a que su verdadero significado no esté demasiado claro. 

Pero el autocuidado es algo puramente enfermero. Es la enfermería la disciplina que se fundamenta en el cuidado de las personas, y la que ha definido en su evolución el concepto de autocuidado. La enfermera de Atención Primaria tiene entre sus competencias capacitar tanto a las personas sanas como a los enfermos para que mantengan al máximo sus niveles de salud y su autonomía, y así mantener la mejor calidad de vida posible entre la población. Así, el autocuidado es el conjunto de acciones que realizan las personas para conseguir estos objetivos, y su fomento y capacitación parten de la labor enfermera. El autocuidado es una cuestión enfermera y debemos seguir siendo líderes en autocuidado.

Por este motivo, el congreso de SEMAP y todos los eventos en que las enfermeras se reunan, discutan y compartan conocimientos científicos son tan importantes para mejorar y fortalecer la profesión.

¡Nos vemos en el congreso!

Tabaco de liar, ¡que no te líen!

Por Ángel Palacios Álvarez

Con frecuencia, al preguntar a nuestros pacientes sobre sus hábitos tóxicos en la consulta de enfermería de Atención Primaria, estos minimizan la importancia de su consumo de tabaco ya que fuman tabaco de liar en lugar de cigarrillos convencionales. En muchos casos, descubrimos que los pacientes piensan que fumar tabaco de liar es menos perjudicial para su organismo y que su adicción a la nicotina es menor. Al escuchar este argumento nos damos cuenta de que existen muchos mitos sobre las bondades del tabaco de liar que investigaciones recientes desmienten por completo.

Dado que el próximo 31 de mayo se celebra el Día Mundial Sin Humo, esta semana dedicamos este espacio a explicar brevemente que diferencias existen entre consumir tabaco de liar y tabaco convencional, y lo perjudicial para la salud de ambas modalidades de consumo. Esperamos que os resulte interesante.

Tabaco ¡no, gracias!

Con este artículo no queremos dar la idea de que fumar una modalidad u otra de tabaco es más o menos dañino para la salud. Fumar es una práctica muy negativa para la salud de las personas, que genera enfermedades respiratorias, enfermedades cardiovaculares y cáncer, disminuye considerablemente la calidad de vida y supone un enorme gasto sanitario para todos. 

Cada año, la OMS y los países asociados celebran el Día Mundial Sin Tabaco para recordar los riesgos sanitarios asociados al consumo de tabaco y exigir políticas eficaces que contribuyan a reducir dicho consumo en el mundo. Si usted fuma le aconsejamos que acuda a su centro de salud donde estudiaremos su caso de manera personalizada y le ayudaremos a dejar el hábito de la manera más adecuada y cómoda. 

Una moda más económica

En los últimos años, especialmente desde el comienzo de la actual crisis económica, se ha constatado un considerable aumento del consumo de tabaco de liar en nuestro país y en el resto de Europa. En España, el consumo de tabaco de liar ha aumentado en un tercio, y en  Gran Bretaña, por ejemplo, el consumo se ha doblado en la última década. 

Según los expertos, esta tendencia viene dada principalmente por los astronómicos precios del tabaco, debido a los elevados impuestos con que se grava este producto, unido a la falsa creencia de que fumar tabaco de liar es menos perjudicial para la salud. El hecho de que sea más económico facilita, por una parte, el inicio en el consumo de los menores, y por otra, permite seguir fumando a las personas que, por motivos económicos, hubieran pensando dejar el tabaco.

Esta modalidad de consumo no es más que una estrategia de venta de la industria del tabaco que intenta no perder mercado entre las personas con menos recursos al ofrecer un producto más barato, poniéndolo a su vez a disposición de los que se inician en el consumo. Además, muchos de los fumadores de tabaco de liar prefieren este tabaco simplemente por el ritual que supone su preparación.

El falso mito del tabaco de liar

Otro de los motivos por los que muchos fumadores se ha pasado al tabaco de liar tiene que ver con la creencia de que esta modalidad de consumo conlleva menos riesgo para la salud o que es menos perjudicial que el tabaco convencional. Piensan que el tabaco de liar contiene menos aditivos o que incluso les generará menos adicción. Estas creencias son más frecuentes entre los jóvenes, quienes son los mayores consumidores de este tabaco en la actualidad. 

Pero la realidad es otra.

Según la Sociedad Española de Neumonía y Cirugía Torácica (SEPAR) las personas que fuman  tabaco de liar presentan una mayor concentración de monóxido de carbono (CO) en su aire espirado que los fumadores de tabaco manufacturado (27,9 frente a 21,48 partículas por millón de unidades), dato que resulta más grave al saber que los primeros consumen menos cigarrillos al día. Según los últimos estudios de esta sociedad, esto se debe a que al fumar tabaco de liar se quema más papel en cada calada. A pesar de fumar menos, estos consumidores tienden a dar más caladas y más profundas, es decir, que éstas sean más largas en cuanto a tiempo, tal vez, para compensar ese menor consumo. 

Además, algunos estudios comparativos han encontrado mayores concentraciones de nicotina, alquitrán y monóxido de carbono en el consumo de tabaco de liar. Este dato se incrementa en aquellas personas que no utilizan filtro en su tabaco de liar. El uso de filtro tiene poco efecto sobre la tasa de monóxido de carbono, aunque sí se reduce la cantidad de nicotina y alquitrán del cigarrillo.

Una modalidad de consumo igual de mortal

A pesar de que muchos piensen que fumar tabaco de liar es menos dañino, varios estudios han demostrado que esta modalidad de consumo no solo es igual de perjudicial para la salud sino que además dichos fumadores muestran un mayor riesgo de padecer cáncer de boca, faringe y laringe que los fumadores de cigarrillos convencionales.  

Esto se puede deber a que el humo del cigarrillo de liar alcanza mayor temperatura al entrar en la boca debido a los filtros más pequeños y al tipo de papel que se utiliza.

En relación al cáncer de pulmón y al daño al sistema cardiovascular ambas modalidades son igualmente perjudiciales.

Una mayor resistencia al abandono del tabaco

También se ha demostrado que los fumadores de tabaco de liar son menos propensos a dejar de fumar y realizan un menor número de intentos previos de abstinencia. Se cree que esto es debido a que estos fumadores piensan que al no ser tabaco manufacturado es menos dañino y más natural. Los últimos estudios indican que el 30 % de los fumadores de tabaco de liar cambiaron a este tipo de tabaco pensando que era más saludable. 

Según los cardiólogos, estos fumadores tienen mayor dependencia por la nicotina y una menor motivación para abandonar el hábito de fumar que los fumadores de cigarrillos manufacturados. 

Todas estos elementos aumentan la dificultad, ya de por sí inherente a la adicción a la nicotina, de realizar un intento de abandono del tabaco por parte de estos fumadores.

Una menor exigencia en el etiquetado

Aunque parezca increíble, según los últimos datos de la Sociedad Española de Neumonía y Cirugía Torácica (SEPAR),  sólo el 33 por ciento de las marcas de tabaco de liar indican los contenidos de nicotina y alquitrán en el paquete. Y parece ser que en relación al monóxido de carbono, el etiquetado no ofrece ninguna información. 

Esto se debe a que en el tabaco de liar la indicación de los contenidos de alquitrán, nicotina y monóxido de carbono no es obligatoria. 

Así, el etiquetado es muy pobre y deficiente, lo que no permite que el consumidor haga una compra con la información adecuada, y que piense, en algunos casos, que es un producto más natural que aquel que está correctamente etiquetado. 

Por último, el tabaco de liar, al igual que la mayor parte del tabaco comercializado, contiene aditivos que tienen varias funciones. Por una parte mejoran el sabor y el olor del tabaco, haciendo así el producto más deseable. Por otra, aumentan la porción de nicotina libre, lo que potencia el poder adictivo del tabaco. El peor filtrado de estos aditivos y de la nicotina y el alquitrán del tabaco de liar pueden crear una alta dependencia a la nicotina en estos consumidores.

En definitiva, el tabaco de liar... solo es menos dañino para tu bolsillo. ¡Que no te líen!

Artritis reumatoide, un mal de origen desconocido

Por Elena Monteagudo

Observen las siguientes imágenes. Todas ellas muestran actividades de la vida cotidiana que a priori no tendríamos por qué tener ninguna dificultad para realizar, pero la realidad cambia si padecemos Artritis Reumatoide (AR).

¿Qué es la artritis reumatoide?

Se define como una enfermedad inflamatoria que afecta a las articulaciones periféricas (especialmente a dedos, muñecas, tobillos y pies) de forma simétrica y cuya causa se desconoce. Las articulaciones van sufriendo la destrucción del cartílago y posteriormente la del hueso, ligamentos y tendones lo que va a ir generando su deformidad.

Se trata de una enfermedad crónica, en la que el dolor, la inflación, la rigidez y la deformidad son los causantes de la incapacidad para realizar actividades cotidianas, lo que implica un impacto importante en la calidad de vida de estas personas. 

También, es definida como una enfermedad autoinmune, lo que quiere decir que nuestro propio organismo por una causa desconocida y en un momento determinado comienza a desarrollar anticuerpos y otras células que comprometen estructuras de nuestra anatomía. 

No es cosa nueva…

Tal y como queda reflejado en la revisión bibliográfica “Prehistoria, Historia y arte de la Reumatología”,  la AR ha sido documentada posteriormente a otras enfermedades reumatológicas. Una  de las posibles primeras evidencias de esta enfermedad en Europa, es un cadáver de la Edad Media, de origen anglosajón; pero no se puede afirmar de forma contundente que existan restos evidentes hasta los datados del S XV.  

En el continente Americano se han encontrado restos del 6500-4300 antes de Cristo con evidencias de AR pertenecientes a población indígena, localizados en la región del Mississipi y Ohio. Algunos autores postularonque el origen de esta enfermedad se encuentra en dicho continente, diseminándose posteriormente a Europa a raíz de la colonización, mediante diferentes productos y animales traídos del nuevo continente que habrían actuado como vectores (conductores de la enfermedad). Sin embargo, actualmente se apunta a un origen genético y ancestral.

La primera descripción más exacta de la enfermedad se le reconoce aun famoso médico del S. XVII, Thomas Sydemham. Hasta entonces, bajo el término de artritis se englobaban un conjunto de enfermedades reumáticas frecuentes en la época como la gota o la artrosis. Pero es la definición de Agustín-Jacob Landré-Beauvais (1800) la que se califica como “clásica”.

Un poco de arte

En el mundo del arte también podemos encontrar sugerencias de esta enfermedad; Sirva de ejemplo este dibujo de Jan Van Eyck (Escuela Flamenca), en el cual se observan deformidades características, como veremos más adelante, denominadas en cuello de cisne, en los dedos de la mano derecha. 

Otra pintura en la que se han señalado signos de artritis es el cuadro de Jordanes “El pintor y su familia” del S XVI, señalando las manos de la criada. 

Y por último otro ejemplo bastante claro es el “El portarretrato de SiebrandusSixtius” (S XVII), obsérvense sus manos.

¿Cuándo y cómo aparece la enfermedad?

Como otras enfermedades autoinmunes, la AR puede aparecer en cualquier momento del ciclo vital, aunque se presenta con mayor frecuencia entre los 45-55 añosy en el género femenino, con una incidencia de dos a tres veces mayor. En España, la prevalencia es del 0,5 %  y la incidencia ronda los 10 nuevos casos por cada 100000 habitantes, lo que evidencia una incidencia menor que en los países del Norte de Europa, donde además su severidad es mayor.

La forma de presentación más común es mediante un inicio lento, paulatino y simétrico (articulaciones afectadas en ambos hemicuerpos, aunque con diferente grado). Las articulaciones más alejadas del cuerpo son las que se ven afectadas primero:

De manera minoritaria algunas personas presentan una instauración brusca de la enfermedad con afectación articular intermitente o sólo viéndose afectada una articulación (monoarticular). En este caso los pacientes pueden tener síntomas asociados tales como dolor muscular, fatiga, fiebre baja, pérdida de peso o depresión.

Los síntomas derivan del proceso inflamatorio por lo que en estos puntos aparecerá inflamación (a veces no perceptible a simple vista, sino que es preciso la palpación), lo que genera dolor.

La rigidez matutina o tras un período prolongado en una misma posición, es un signo típico que dificulta la capacidad de realizar actividades mientras que ésta perdura y que puede extenderse durante horas. 

A nivel de las manos, que como hemos dicho suelen ser el primer lugar de manifestación, aparece dolor al ejercer presión o al movimiento. Además se puede detectar fluctuación de la zona  a la palpación. Esto dará lugar a una disminución de la fuerza de agarre y una limitación en el arco de movimientos articular. Además, se puede producir el engrosamiento del tendón encargado de la flexión de los dedos, identificado mediante la palpación de la palma de la mano. Esto impide la extensión de los dedos de manera completa.

Además, en etapas un poco más avanzadas se puede producir la desviación cubital de los dedos y la aparición de unas deformidades características conocidas con el nombre de dedos en cuello de cisne

En la articulación de la muñeca es frecuente que se produzca el Síndrome del Túnel Carpiano consecuencia de la inflamación. Si queréis saber más cosas sobre este síndrome os invito a que os leáis el artículo escrito por nuestro compañero fisioterapeuta y enfermero Guillermo, publicado en el blog hace unos meses.

A nivel de los codos, es frecuente la aparición de nódulos subcutáneos y la amplitud de movimientos estará limitada. 

La articulación del hombro se ve afectada en estadios más avanzados y puede dar lugar a lo que se conoce como “hombro congelado”, que se caracteriza por la aparición de dolor especialmente nocturno derivado de dormir sobre esa articulación. Puede producirse la afectación de la musculatura, especialmente de los músculos que componen el manguito de los rotadores.

A nivel de miembros inferiores, se suelen producir alteraciones en las articulaciones metatarsofalángicas y tobillo. Esto lleva a modificar la carga sobre los pies concentrándola en la zona de los talones, lo que da lugar a la modificación de la pisada y aparición de deformidades que pueden repercutir de forma negativa en las rodillas o la cadera.

La afectación de la cadera y de la columna cervical se produce en estadios muy avanzados.

¿Pero, qué ocurre en nuestro organismo?

La artritis reumatoide afecta principalmente a las articulaciones, pero también se pueden ver afectadas otras estructuras.

- A nivel articular: se produce la inflamación de la membrana sinovial de las articulaciones. Y ¿qué es la membrana sinovial?:

Nuestras articulaciones están recubiertas de un tejido denominado cartílago que las protege del roce entre los huesos que la componen. Para que este cartílago pueda nutrirse y ser viable precisa del líquido sinovial contenido por esta membrana y que tapiza la articulación.

Es la inflación, que como hemos dicho anteriormente es de origen desconocido, la que va a dar lugar a los síntomas. Si esa inflamación perdura en el tiempo comienza a afectarse el cartílago, haciéndose más fino hasta incluso desaparecer; lo que va a ir dejando desprotegidas las superficies óseas y como consecuencia de su contacto directo van a ir desgastándose por rozamiento.Produciéndose la deformidad en fases avanzadas.

- Otras manifestaciones fuera de las articulaciones: normalmente están asociadas con un peor pronóstico y entre ellas destacan:

• Piel: pueden aparecer abultamientos (nódulos) en las zonas de rocecomo por ejemplo en codos, talón y dorso de los dedos. Además,es frecuente la sequedad de piel y mucosas como consecuencia de la alteración en la función de las glándulas que producen el sudor, la saliva, los jugos gástricos o el flujo vaginal. Cuando esto se produce hablamos de Síndrome de Sjögren secundario. También puede presentarse enrojecimiento de las palmas de las manos (eritema palmar) y fragilidad de la piel.
  
• Vasos sanguíneos: se conoce con el nombre de vasculitis, pudiendo afectar a diferentes vasos del organismo teniendo una repercusión variable según el tamaño y localización del mismo. Si se ven afectados vasos de  la piel se pueden formar placas de color marronáceo alrededor de las uñas o en los pulpejos, así como hemorragias subungueales. La vasculitis en otras localizaciones puede dar lugar a manifestaciones oculares o nerviosas, entre otras.
• Alteraciones sanguíneas: la anemia es la afección más frecuente a este nivel y se relaciona con múltiples factores, desde el propio proceso inflamatorio hasta los efectos secundarios de los fármacos utilizados en el tratamiento de la enfermedad.
• Otras localizaciones: los nódulos también pueden aparecer en otros órganos, siendo su lugar de aparición más frecuente a nivel pulmonar, pero así mismo se pueden formar en las “capas” de tejido que envuelven al corazón (pericardio) y a los pulmones (pleura). 
• Fatiga, mialgias, etc

¿Cómo se diagnostica?

• Exploración física: el médico llevará a cabo la palpación de las articulaciones buscando puntos dolorosos, inflamados o con fluctuación.
• Pruebas de laboratorio: La realización de la analítica permite determinar parámetros marcadores de la enfermedad entre los que destacaremos:
• Factor Reumatoideo
• Proteína C Reactiva: marcador de inflamación
• Hemograma: recuento de células sanguíneas, con especial importancia en el seguimiento una vez establecido el tratamiento con la finalidad de detectar posibles efectos adversos del mismo.
• Velocidad de Sedimentación Glomerular: marcador de inflamación.
• Otras pruebas: ecografías, resonancias magnéticas, etc.

¿Qué tratamientos se emplean?

Actualmente los fármacos de primera elección para su tratamiento son los Fármacos Antirreumáticos Modificadores de la Enfermedad, los cuales actúan frenando la progresión y enlenteciendo  la destrucción articular y la deformidad. Una alternativa reciente a este grupo son los llamados Fármacos Biológicos que actúan directamente sobre las sustancias mediadoras de la inflación. Además, el tratamiento puede completarse con corticoides, antiinflamatorios, analgésicos o relajantes musculares.

Y llegados a este punto, ¿artritis o artrosis?

Desde la antigüedad artritis y artrosis son dos términos que se han confundido y que hoy en día aún confundimos, pero que nada tienen que ver el uno con el otro. Mientras que la artrosis es un proceso degenerativo producido por el deterioro del cartílago, que hasta hace bien poco se asociaba a la edad, la artritis es una enfermedad inflamatoria crónica y autoinmune. Actualmente se acepta que la artrosis es resultado de un compendio de múltiples factores entre los que se encuentra:

• La integridad de las articulaciones
• La predisposición genética
• La inflamación local
• Fuerzas mecánicas (como el sobrepeso, golpes, malas posiciones, etc)
• Procesos celulares

¿Qué puedo hacer yo para manejar la enfermedad?

Posiciones corporales

Las posturas que adoptamos en nuestra vida diaria influyen de manera significativa en las enfermedades que afectan a nivel óseo o muscular y son una herramienta útil tanto para prevenir como para reducir sus repercusiones, por ello es interesante que conozcamos algunos aspectos:

• Debemos evitar pasar largos períodos de tiempo en una misma posición, sabiendo que las posturas de flexión favorecen la deformidad, por ello es importante mantener los dedos estirados o no dormir en flexión.
• Evitar estar mucho tiempo de pie y cargar por igual el peso en ambas extremidades.
• Cuando estemos sentados deberemos apoyar la espalda en el respaldo, mantener los pies apoyados en el suelo y la espalda recta con los hombros relajados; evitando asientos muy bajos y procurando que tenga reposabrazos que nos ayuden a levantarnos.
• A la hora de agacharnos lo haremos con las rodillas flexionadas sin forzar lumbares. Los cajones podemos cerrarlos con los pies.
• Para cargar objetos pesados es recomendable llevarlos como si fueran una bandeja, es decir cargándolos sobre los antebrazos.
• Intentar no coger objetos muy pequeños o hacer movimientos que requieran fuerza con los dedos. Para ello, existen en las ortopedias dispositivos que aumentan la superficie de agarre y que se pueden adaptar a diferentes objetos como lapiceros, cepillo de dientes, peine, escoba, etc facilitando su sujeción. También existen tiradores de cremalleras, calzadores de mango largo o dispositivos de velcro, para evitar la utilización de botones.

Aplicación de frío/ calor

El frío lo aplicaremos cuando la articulación esté inflamada, mientras que el calor es útil para el tratamiento del dolor.

Ejercicio físico

Uno de los pilares básicos del tratamiento es la realización de ejercicio físico que debe ser personalizado y constante. Además, es fundamental respetar los momentos de brote o de empeoramiento, sabiendo que deberemos mantener reposo hasta su remisión, siendo importante la realización de ejercicios pasivos e isométricos. Con el ejercicio favorecemos que el líquido sinovial fluya y por tanto que nutra al cartílago articular, mejoramos la amplitud de movimientos, fortalecemos las estructuras de soporte y por ende reducimos el dolor.

El ejercicio debe seguir una estructura:

• Calentamiento: previo al mismo es recomendable la aplicación calor en las articulaciones que vamos a movilizar. Comenzaremos con ejercicios suaves para fortalecer durante 10-15 minutos.
• Fase de ejercicio:se suele producir la elevación de las pulsaciones.
• Vuelta a la calma: reducción de la intensidad de los ejercicios y realización de estiramientos

En su entrenamiento deberán incorporar:

• Ejercicios de elasticidad: permiten trabajar la amplitud de movimientos y por tanto repercuten positivamente en la rigidez.
• Ejercicios de fortalecimiento: permiten entrenar la fuerza y resistencia muscular. Dentro de los ejercicios de fortalecimiento podemos diferenciar en función de si hay movimiento articular dos tipos:
• Isométricos: mantenemos la articulación en reposo y se contrae la musculatura.
• Isotónicos: movemos la articulación intentando vencer una resistencia.
• Ejercicios aeróbicos:mejoran el patrón respiratorio y fortalecen el corazón, aumentando la resistencia  a la actividad.

En las siguientes páginas web pueden encontrar no sólo ejemplos y tablas con ejercicios de cada tipo sino una gran cantidad de información útil para el manejo de la enfermedad: Guía para pacientes de la Sociedad Española de Reumatología y Arthritis Foundation.

Dieta

Actualmente no existe evidencia suficiente que soporte un tipo específico de dieta para el tratamiento de la artritis. Por lo que se recomienda seguir una dieta variada, basada en verduras, cereales y frutas; mantener un peso óptimo y reducir el consumo de alimentos ricos en colesterol, sal o el alcohol. 

Existen evidencias de que alimentos ricos en Ácidos Grasos Omega 3 y aceites de pescado pueden reducir la inflamación, por lo que es interesante incluirlos en el marco de una dieta equilibrada.

Y recuerda, ¡Tú eres importante en el manejo de la AR! 

Y si tienes cualquier pregunta no dudes en consultarlo con tus profesionales de Atención Primaria.